這種升疏文祈福的方式，最早可追溯至祖天師時期的《三官手書》。
《三官手書》中要求在上元節（正月十五)，將祈願之事寫成文函，再經過焚化，意存上天到天官那裡，以求天官賜福。
在中元節（七月十五)，將消罪之事寫成文函，再經過焚化埋於山上，存想到達地官宮殿處，以赦其一切罪業。
在下元節（十月十五)，將釋冤之事寫成文函，再經過焚化投於水中，以求水官除一切災難厄劫。
因為，天、地、水三官主宰人間、陰間之禍福，故將疏文呈遞三官的宮殿『三元妙緯宮』與『三元都會府』。
名為疏文，是天地三界共同見證，故正體凝寫，而不是潦草行文，連誰都看不懂，還妄稱『天文』，如此有失恭敬。
道教承襲了這種用文函表達的方法，不論個人所求還是國家大事，都可以通過這種形式來將心願通會神靈，以求祈願。